Більшість людей, які святкують 40-ту річницю весілля, можуть обрати круїз або відпочинок на пляжі, але для південноафриканської пари Маріуса та Мішель Нортьє ніщо не зрівняється з поїздкою на природу.
Їхня історія кохання, якій вже чотири десятиліття, мала прийняти незабутній поворот у самому серці Національного парку Крюгера.
Те, що починалося як звичайна поїздка, перетворилося на момент, який пара — а незабаром і інтернет — ніколи не забуде.
«Ми їздимо туди щонайменше раз на рік, але іноді до чотирьох разів», – сказав Маріус виданню «The Citizen».
Але під час їхньої ювілейної поїздки минулого грудня з кущів з’явилося щось надзвичайне: три жирафи. І один з них був не схожий ні на що, що Маріус, досвідчений фотограф дикої природи, будь-коли бачив.
«Ми не змогли знайти [левів] на асфальтованій дорозі та звернули на гравійну, коли побачили спочатку одного, а потім двох жирафів, що виходили з кущів. Коли став видимим третій жираф, ми побачили дивні нарости по всьому його тілу», – згадував він.
Діючи швидко, Маріус сфотографував жирафа, а пізніше поділився фотографіями у Facebook, де вони швидко викликали як цікавість, так і занепокоєння.
«Люди задавалися питанням, чи їй боляче», – сказав він. «Але вона паслася мирно і, здавалося, її це не турбувало, хоча й здавалося болючим».
Він також позначив національні парки Південної Африки (SANParks) у своєму дописі, щоб підвищити обізнаність, але на момент інтерв’ю ще не отримав відповіді.
Рідкісне захворювання.
Фотографії жирафа здобули ще більшу популярність після того, як їх придбала WorldWide Vets, міжнародна організація із захисту тварин. За словами доктора Джемни Кемплінг, засновниці та директорки організації, жираф страждає на захворювання, спричинене папіломавірусом.
«Існує багато типів папіломавірусу, кожен з яких вражає певний вид. Однак вважається, що коров’ячий різновид (папіломавірус великої рогатої худоби або BPV) вражає цього жирафа», – пояснив доктор Кемплінг.
Вона сказала, що вірус поширюється через прямий контакт — у цьому випадку, ймовірно, через птахів-носороги.
«У цьому випадку передбачається, що птахи-носороги, сідаючи на жирафа та клюючи їхніх природних паразитів, поширюють хворобу від однієї тварини до іншої. У цьому випадку вся зграя нормальна, за винятком цієї однієї тварини, як і тоді, коли цю хворобу вперше помітили».
Хоча хвороба може здаватися шокуючою, вона не смертельна.
«Багато випадків BPV є самообмежувальними та можуть самообмежуватися, і тварина повністю одужує», – сказав доктор Кемплінг. «У жирафів лікування цієї хвороби не існує, і ветеринари, що спеціалізуються на диких тваринах, уважно стежать за ситуацією. На щастя, цей варіант не може передаватися людині, хоча вірус папіломи людини присутній у людей».
Однак, Джемма Кемпінг каже: «Хоча це не є небезпечним для життя станом, він безсумнівно викликає дискомфорт, коли пухлини настільки запущені».
Важко сказати, наскільки сильно жирафа страждала, але розбиває серце думка про те, що їй доводиться з цим жити. Незважаючи на видимі пухлини, вона мирно паслася — здавалося, її стан не вплинув на неї. Незважаючи на це, фотографії зворушили багатьох людей в Інтернеті, викликавши хвилю співчуття, здивування та цікавості у тисяч глядачів.
Для Маріуса та Мішель це стало потужним нагадуванням про те, чому вони продовжують повертатися до природи.
Іноді найнезабутніші моменти трапляються, коли ви їх не шукаєте. А іноді потрібен об’єктив одного відданого любителя природи, щоб нагадати світові, наскільки стійкою — і вразливою — може бути дика природа.
