Звичайний ранок став дивним

Вчорашній день здавався звичайним. Після роботи я зайшов до продуктового магазину та взяв пачку звичайних ковбасок — нічого особливого, просто щось, що легко посмажити для бутербродів.

Упаковка виглядала звичайною, щільно закритою, без жодних ознак чогось незвичайного.

Того вечора я приготував кілька шматочків, повечеряв, а решту поставив у холодильник. Все було чудово на смак. Я не вагався.

Але наступного ранку, коли я пішов готувати сніданок, щось пішло не так.

Щойно мій ніж торкнувся ковбаси, він вдарився об щось тверде — ніби всередині зварився шматок металу. Я насупився, думаючи, що, можливо, м’ясо замерзло за ніч. Але коли я спробував розрізати інший шматок, сталося те саме.

Тож я придивився уважніше. І те, що я побачив, скрутило в мене шлунок.

Відкриття

Посередині ковбаси було щось блискуче — маленький прямокутний предмет, застряглий глибоко всередині м’яса. Я обережно витягнув його кінчиком ножа та завмер.

Це не був шматок металу чи механізм.
Це була флешка.

Кілька секунд я просто дивився на це з недовірою. Мене осяяла думка — я вже з’їв кілька шматочків з тієї ж упаковки минулої ночі. Як щось подібне могло опинитися всередині заводсько-запечатаної ковбаси?

Флешка була липкою, вкритою шматочками м’яса. Один лише цей вигляд викликав у мене нудоту. Я витер її, не знаючи, що робити далі.

Частина мене хотіла негайно викинути це і вдати, що нічого не сталося. Але цікавість взяла гору. Мені потрібно було знати, що на ньому.

Що було на флешці

Я підключив флешку до комп’ютера, майже не очікуючи, що нічого не станеться — можливо, вона зламана, можливо, порожня. Але щойно екран засвітився, моє серце почало шалено калатати.

Була лише одна папка з написом «ВІДКРИТИ МЕНЕ».

Усередині цієї папки був один файл — одне фото.

Я натиснув на нього, і зображення заповнило весь екран.

Чоловіче обличчя дивилося на мене — посміхаючись прямо в камеру. Його вираз не був дружнім; це була така посмішка, від якої мурашки по шкірі. Його очі були гострими, майже глузливими, ніби він знав, що я дивлюся.

Довгу мить я не міг поворухнутися. Мої руки мерзли. На фотографії не було жодного фону, жодної інформації, лише це обличчя — застигле від сміху, що дивилося прямо крізь мене.

Я закрив ноутбук і сів, намагаючись осмислити те, що щойно побачив.

Розіграш чи щось гірше?

Спочатку я намагався придумати раціональне пояснення. Можливо, це був якийсь дивний маркетинговий трюк, який пішов не так, або, можливо, хтось на заводі жартував невдало. Але потім мені спала на думку інша думка — а що, якби це не був жарт?

Що, якби цю флешку ніколи не знайшли?

Я ще раз перевірив упаковку ковбаси — пломбу, етикетки, термін придатності — все в нормі. Нічого не свідчило про втручання. Вона виглядала як будь-який інший продукт на полиці.

Це усвідомлення зробило все ще більш тривожним.

Хто б доклав зусиль, щоб сховати флешку в їжу ? І чому саме це зображення — чоловік, який сміється в камеру?

Я не міг позбутися відчуття, що це було якось адресовано мені, хоча й знав, що це не мало сенсу.

Що буде далі

Тепер я не знаю, що робити. Чи варто мені телефонувати в продуктовий магазин? Повідомити про це в поліцію? Віддати флешку і дозволити їм розслідувати?

Частина мене хоче цього. Інша частина хоче викинути це у смітник, продезінфікувати кухню та вдати, що цього ніколи не було.

Але одне можна сказати напевно — я ніколи більше не дивитимуся на магазинну ковбасу так само.

Навіть зараз, коли я пишу це, образ того усміхненого обличчя стирчить у мене в голові, немов тінь, яку неможливо позбутися.